[건강기능식품] 동충하초 주정추출물 효능, 부작용, 복용법

동충하초란?

 

 

동충하초는 동충하초과에 속하는 버섯의 일종입니다.

 

동충하초 (冬蟲夏草)에서 풀초 (草)자를 쓰기 때문에 풀의 일종이라고 생각할 수 있으나, 동충하초는 곤충을 숙주로 삼아 자라나는 버섯입니다.

 

자연에서는 곤충으로 양분을 흡수하여 성장하는 버섯이지만, 최근에는 쌀이나 액상 영양제를 주입하여 재배하는 경우도 있습니다. 

 

중국에서는 오래 전부터 약용으로 주목을 받아왔고, 우리나라에서도 영양제 성분 등으로 활용되고 있습니다.

 

다양한 종류의 동충하초가 존재합니다. 우리나라에서 일반적으로 동충하초라고 할 경우, 학명이 Cordyceps militaris인 동충하초 종을 일컫습니다.

 

동충하초 주정추출물은 건강기능식품의 원료로도 인정 받았습니다. 알코올성 용매를 이용해 동충하초의 주요성분을 추출한 뒤, 이를 건강기능식품의 원료로 사용하고 있습니다.

 

 

 

 

 

동충하초 주정추출물의 효능

 

식약처의 공식 효능에 따르면, 면역증진에 도움이 될 수 있습니다.

 

2020년의 연구에서는 동충하초 추출물의 면역 증진 효과에 대해 살펴보았습니다.

 

동충하초의 성분을 추출하기 위해 물 또는 50% 또는 70-80%의 에탄올을 용매로 사용하였습니다. 또한 동충하초에서 추출한 다당류와 동충하초에서 추출한 코르디세핀 (cordycepin) 역시 실험대상이 되었습니다.

 

실험을 통해 확인한 결과, 추출방식이나 추출결과물에 상관없이 동충하초 추출물은 면역반응을 증가시키는데 도움을 주었다고 합니다.

 

증가된 면역반응은 추출방식이나 추출결과물에 따라 약간씩 차이가 있었는데요.

 

물 또는 50%의 에탄올을 이용한 동충하초 추출물, 그리고 동충하초 다당류는 체내에 침입한 박테리아나 바이러스에 효과적인 면역반응을 유도하는 것이 두드러졌습니다.

 

그에 비해, 70-80% 농도의 에탄올로 동충하초를 추출할 경우, 기생충을 억제하는데 보다 효과적인 면역반응이 더 증가하였다고 하는데요. 

 

논문에 따르면, 이런 결과를 근거로 미루어보건대 동충하초 추출물은 면역반응을 조절하는데 도움이 될 수 있습니다.

 

Trends in the Immunomodulatory Effects of Cordyceps militaris: Total Extracts, Polysaccharides and Cordycepin
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7735063/

 

Type 2 immunity in tissue repair and fibrosis
https://www.nature.com/articles/nri.2017.90.pdf?origin=ppub

 

 

 

2010년에 발표된 국내 연구진들에 의한 논문에서도 동충하초가 면역 기능을 증진시키는데 도움이 된다고 합니다.

 

동충하초 추출물을 이용해 세포와 유전자 수준에서 어떤 변화가 있는지 알아보았습니다.

 

동충하초 추출물을 투여한 경우, 염증에 전(前)단계에 관여하는 염증단백질과 일산화질소의 생성이 늘어나는 것을 알 수 있었습니다. 또한 이런 증가는 동충하초 추출물의 용량에 비례하였습니다. 

 

또한 유전자 레벨에서 단백질을 합성하는데 필요한 전사인자 (transcription factor)가 활성화되는 것이 관찰되었습니다. 이는 동충하초 추출물이 면역반응에 관여하는 단백질이 보다 활발하게 합성되도록 도울 수 있다는 것을 뜻합니다.

 

따라서 동충하초 추출물은 면역단백질과 면역세포의 활성화를 통해, 면역반응을 증진시키도록 도움을 줄 수 있습니다.

 

Immunostimulatory Effects of Cordyceps militaris on Macrophages through the Enhanced Production of Cytokines via the Activation of NF-κB
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2881426/

 

 

 

 

 

동충하초 추출물의 부작용

 

짧은 기간 동안 복용할 경우, 큰 부작용 없이 동충하초 관련 제품을 섭취할 수 있습니다.

다만 가벼운 위장 관련 부작용이 발생할 수 있습니다. 동충하초 추출물을 섭취한 뒤, 경증의 복통, 설사, 변비 등의 부작용을 겪을 수 있습니다.

 

곰팡이나 효모균 등에 알러지 반응을 경험한 경우, 동충하초 관련 제품 역시 알러지 반응을 야기할 수 있습니다.

동충하초 관련 제품을 섭취한 후, 피부 발진, 두드러기, 가려움증 등의 알러지 반응을 경험했다면 섭취를 중단하고 병원에 방문해주세요.

 

항응고제와 상호작용을 할 수 있습니다. 이 경우, 혈액응고를 지연시켜서 멍이나 출혈의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

따라서 항응고제를 복용 중이신 겨우, 동충하초 제품의 섭취에 주의해주세요.

 

또한 수술 일정이 잡힌 경우, 적어도 수술 2주 전에는 동충하초 관련 제품의 섭취를 중단해주세요. 수술 후의 지혈 작용에 방해가 될 수 있습니다.

 

동충하초가 혈당이나 혈압을 떨어뜨린다는 의견이 있습니다. 해당 의견에 따르면, 당뇨약이나 혈압약을 복용 중인 경우, 동충하초 제품을 섭취하는 것은 혈당이나 혈압을 추가로 낮추어 어지러움 등을 유발할 수 있다고 합니다.

 

따라서 당뇨약이나 혈압약을 복용 중이신 경우, 동충하초 추출물의 섭취에 주의해주세요.

 

 

 

 

동충하초 주정추출물의 복용법

 

동충하초 주정추출물의 일일섭취량은 동충하초 주정추출물로서 하루 1.5g입니다.

 

이는 식약처의 공식 섭취량입니다만, 제품에 따라 함량이나 복용법 등에 차이가 있을 수 있습니다.

따라서 제조사의 안내를 참고하여 섭취해주세요.

 

 

 

 

건강기능식품 현명하게 선택하시고, 보다 건강한 하루 보내시기 바랍니다.