[기타보조제 원료] 백년초 추출물 효능, 부작용, 복용법

백년초란?

 

백년초는 선인장과 (Cactaceae) 선인장속 (Opuntia)에 속하는 식물입니다. 선인장의 일종이며, 멕시코 지역에서 기원한 식물입니다. 부채선인장이나 손바닥선인장이라는 이름으로 불리기도 합니다.

 

 

선인장은 물이 부족한 지역에서 재배하는 작물입니다. 가축의 사료를 만드는데 쓰일 뿐만 아니라, 선인장에서 얻는 선인장 열매는 식용이 가능합니다. 또한 상대적으로 건조한 기후의 지역에서 선인장을 심는 것은 그 땅이 침식되지 않도록 돕는다고 합니다.

 

우리나라에서는 제주도에서 백년초를 재배합니다. 백년초의 열매 등을 제주도 특산품의 원료로 사용하기도 하지요.

 

백년초는 백년을 살 수 있는 식물이라는 뜻에서 유래한 이름입니다. 일반적으로 선인장의 수명을 30년 즈음으로 보는데,특정 선인장 품종의 경우 100년 넘게 살 수 있다고 합니다. 백년초 역시 그러한 선인장 품종 중 하나입니다.

 

백년초의 학명은 Opuntia ficus-indica입니다. 영어로는 프리클리 페어 (가시가 있는 배, prickly pear)나 피그 오푼티아 (fig opuntia) 등으로 불립니다. 바바리 피그 (바바리 무화과,  barbary fig)라고 불리기도 합니다.

 

 

 

 

백년초 추출물의 효능

 

1. 백년초 추출물이 대사증후군 관련 수치에 도움이 될 수 있다는 의견이 있습니다. 이는 식약처의 공식 효능은 아닙니다.

 

2022년에 발표된 논문에 따르면, 백년초 추출물은 대사증후군에 영향을 미치는 요인에 대해 긍정적인 효과를 가져올 수 있습니다.

 

연구진들은 생화학적, 세포학적 분석과 산화성 스트레스와 염증 검사 등의 실험을 통해서 백년초 추출성분 중 하나인 인디카잔틴 (indicaxanthin)의 효능을 확인해보았는데요. 이 성분은 베타레인 (betalain) 성분의 일종으로 백년초 열매에서 많이 발견되는 성분입니다.

 

실험 결과, 백년초에서 추출한 인디카잔틴 성분은 체중을 줄이거나 식사량을 조절하고, 복부 지방량을 개선하는데 도움이 되었습니다. 

 

 

 

 

또한 인디카잔틴 성분은 지방을 많이 섭취함으로써 발생할 수 있는 혈당 대사 이상 (glucose dysmetabolism) 증상을 호전시키기도 하였습니다. 공복 혈당이나 인슐린 수치를 개선하고, 포도당과 인슐린 내성 상태가 개선되는 현상이 관찰되었지요.

 

이뿐만 아니라, 간과 지방조직의 산화성 스트레스와 염증 반응이 줄어들기도 하였습니다.

 

따라서 연구 결과로 볼 때, 백년초 추출물 성분 중 하나인 인디카잔틴을 섭취하는 것은 대사이상작용 증상들을 개선하는데 도움이 될 수 있습니다.

 

Indicaxanthin from Opuntia ficus-indica Fruit Ameliorates Glucose Dysmetabolism and Counteracts Insulin Resistance in High-Fat-Diet-Fed Mice
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8773302/

 

 

2. 백년초 추출물이 항산화 작용에 도움이 될 수 있다고 합니다. 이는 식약처의 공식 효능은 아닙니다.

 

2018년에 발표된 논문은 백년초 추출물이 항산화 작용에 미치는 영향에 주목하였습니다.

 

22명의 건강한 남성 참가자들을 대상으로 실험을 진행하였습니다. 참가자들을 두 그룹으로 나누어서, 한 그룹은 백년초 주스를 2주간 섭취하도록 하고, 다른 그룹은 위약을 같은 기간 동안 섭취하였습니다.

 

그 후, 참가자들에게 요요 테스트 (요요 간헐적 회복 테스트,  yo-yo intermittent recovery test)를 실시하였습니다 (요요 테스트라는 것은 강도 높은 운동을 통해서 선수의 체력을 측정하는 테스트입니다).

 

두 그룹의 참가자들을 비교해보니, 백년초 주스를 마신 참가자들의 경우 그렇지 않은 참가자보다 요요 테스트의 수행능력이 더 개선되어 있었습니다. 또한 운동 자각 인지도 (rating of perceived exertion) 역시 개선된 상태였습니다.

 

(운동 자각인지도는 운동에 참여한 선수가 주관적으로 느낀 운동 강도를 뜻합니다. 운동 자각 인지도의 점수가 높을 수록 운동 강도가 높았다고 느꼈음을 의미합니다) 

 

또한 백년초 주스는 항산화 작용을 증가시키고, 총 콜레스테롤과 LDL 콜레스테롤의 수치를 낮추었습니다.

 

그리고 백년초 주스를 마시는 것은 지구력 운동 (endurance exercise)으로 인한 근육 부상을 줄이는데도 도움이 되었다고 하네요.

 

The effect of Opuntia ficus-indica juice supplementation on oxidative stress, cardiovascular parameters, and biochemical markers following yo‐yo Intermittent recovery test
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5849923/

 

 

 

 

 

 

백년초 추출물의 부작용

 

백년초는 식용으로도 쓰이는 원료이기 때문에, 적정량을 섭취하는 것이 큰 부작용으로 이어지는 경우는 드뭅니다. 

 

일반적으로 언급되는 부작용으로는 울렁거림, 속쓰림, 설사, 가스, 속이 더부룩함 등이 있습니다.

 

개인의 체질에 따라 알러지 반응이 가능할 수 있습니다. 피부 발진, 두드러기, 가려움증 등이 발생했다면, 제품의 섭취를 중단하고 병원에 방문해주세요.

 

백년초 추출물은 혈당 수치를 낮출 수 있습니다. 이 때문에 수술 후 회복 과정에서 혈당 수치가 적절히 조절되는데 방해가 될 수 있지요. 따라서 수술 일정이 잡힌 경우, 적어도 2주 전에 백년초 추출물의 섭취를 중단해주십시오.

 

 

 

 

백년초 추출물의 복용법

 

제품에 따라 1회 함량과 복용법이 각기 다를 수 있습니다.

제조사의 안내를 참고해주십시오.

 

 

 

 

식물성 원료 현명하게 선택하시고, 오늘도 보다 건강한 하루 보내시길 바랍니다.