[기타성분원료] 어성초 추출물 효능, 부작용, 사용법

어성초란?

 

어성초 (또는 약모밀)는 삼백초과 (Saururaceae) 약모밀속 (Houttuynia)에 속하는 식물입니다. 동남아시아 지역에서 기원한 식물로 알려져 있습니다. 어성초, 약모밀, 중채 등 다양한 이름으로 불립니다. 

 

 

어성초의 한자표기를 살펴보면 물고기 어 (魚)자에 비릴 성 (腥)자, 그리고 풀 초 (草)자를 씁니다. 말 그대로 물고기 비린내가 나는 식물이라는 것이지요.

 

이렇게 독특한 향을 가진 어성초는 음식의 재료로 사용합니다. 중국이나 인도, 베트남 등지에서 어린 잎을 샐러드 재료로 사용하거나, 고기나 생선 요리를 만들 때 함께 조리합니다. 또한 동북아시아 지역에서는 어성초의 잎을 건조시켜서 차로 만들어 마시기도 합니다.

 

어성초는 전통의학에서 약재로 쓰입니다. 방광염이나 기관지염 등 염증 증상을 완화하거나, 해독 작용을 돕는 효능이 있는 것으로 여겨졌습니다.

 

어성초의 학명은 Houttuynia cordata입니다. 영어로 표기시, 생선 비린내가 나는 어성초의 특징 때문인지 피쉬 민트 (fish mint)나 피쉬 리프 (fish leaf)라고 합니다. 잎이 단순히 푸르기만 한 것이 아니라, 붉은 빛을 띄거나 노란 빛을 띄기도 하여서 다양한 색을 낼 수 있다는 의미에서 카멜레온 플랜트 (chameleon plant)라고 부르기도 합니다. 

 

 

 

 

어성초 추출물의 효능

 

1. 어성초 추출물이 피부 건강에 도움이 된다는 의견이 있습니다. 이는 식약처의 공식 효능은 아닙니다.

 

2022년에 발표된 논문에 따르면 어성초 추출물은 피부에 여러 이로운 효과를 가져다줍니다.

 

성분 분석과 세포 실험을 통해 살펴본 결과, 어성초 추출물은 항산화 작용에 도움이 되는 다양한 플라보노이드 성분을 함유하고 있었습니다.

 

또한 어성초 추출물은 콜라겐이나 엘라스틴과 같은 피부 단백질을 분해하는 효소를 억제하는 효과를 보였습니다.

 

피부 단백질은 피부 조직이 단단하고 탄력있게 유지되도록 도와주는 성분입니다. 따라서 피부단백질 분해효소를 억제하는 것은 피부 건강에 보다 도움이 될 수 있습니다.

 

 

 

이 뿐만 아니라, 어성초 추출물은 항균 작용을 보이기도 하였습니다. 여드름을 유발하는 원인균 중 하나인 큐티박테리움 아크네스 (Cutibacterium acnes)에 대하여 일정 수준의 억제, 제거 작용을 보인 것이지요.

 

따라서 이러한 실험 결과로 볼 때, 어성초 추출물은 피부의 항산화, 항노화 작용에 도움이 될 뿐만이 아니라, 여드름 원인균에 따른 항여드름 효과를 보일 수 있을 것으로 기대됩니다.

 

Anti-Aging, Anti-Acne, and Cytotoxic Activities of Houttuynia cordata Extracts and Phytochemicals Analysis by LC-MS/MS
https://www.mdpi.com/2079-9284/9/6/136

 

 

 

2. 어성초 추출물이 탈모에 도움이 될 수 있다고 합니다. 이는 식약처의 공식 효능은 아닙니다.

 

2019년에 발표된 논문에 따르면, 어성초 추출물은 탈모 증상에 도움을 줄 수 있습니다. 이는 머리카락이 자라나는 것을 촉진할 수 있기 때문이라고 합니다.

 

상기 논문에 의하면, 어성초 추출물은 모발 성장에 관여하는 세포와 성장 인자들을 촉진함으로써, 머리가 자라나는 것을 도울 수 있습니다. 

 

또한 어성초 추출물은 모발의 성장 주기에 영향을 미칠 수 있습니다. 모발의 성장기 (anagen)에 머리카락 뿌리 쪽 세포들이 분열하면서 새로운 모발이 만들어지는데요.

 

어성초 추출물은 이러한 성장기 사이클이 더 오래 유지될 수 있도록 합니다. 성장기 사이클이 길게 유지되면서 더 많은 모발이 자라날 수 있는 가능성이 커지는 것이지요.

 

Hair Growth Promoting Effect of Hottuynia cordata Extract in Cultured Human Hair Follicle Dermal Papilla Cells
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31582654/

 

 

 

3. 어성초 추출물이 장내 미생물 환경의 변화를 통한 혈당 조절에 도움이 될 수 있다고 합니다. 이는 식약처의 공식 효능은 아닙니다.

 

조금 흥미로운 효과라서 소개해봅니다. 2018년에 발표된 논문인데요. 이 논문은 어성초 추출물을 메트포르민과 함께 투여할 시에 발생하는 효과에 대해 다룹니다.

 

지방이 많이 들어있는 먹이를 섭취하도록 해서, 쥐들에게 대사 질환을 유도하였습니다. 그리고 그 쥐들에게 어성초 추출물과 메트포르민을 함께 투여해보았습니다.

 

14주간 어성초 추출물과 메트포르민을 함께 투여하고서, 어떤 변화가 일어났는지 알아보았는데요.

 

어성초 추출물과 메트포르민을 같이 투여하는 것은 쥐의 체중과 복부 지방, 간과 신장의 무게를 감소시켰습니다.

 

또한 어성초 추출물과 메트포르민 병용치료는 중성지방과 총 콜레스테롤 수치를 낮추고, 간 수치를 개선하였습니다. 그리고 줄어든 HDL 콜레스테롤 수치를 회복시켰지요.

 

어성초 추출물과 메트포르민은 포도당 내성 (glucose tolerance) 증상을 완화하고, 공복 혈당 수치를 낮추기도 하였습니다. 연구진들에 따르면, 이러한 효과는 장내 미생물의 구성을 조절하는 효과의 일환이라고 합니다. 

 

논문 초록 원문의 링크는 아래와 같습니다.

Pharmaceutical Impact of Houttuynia Cordata and Metformin Combination on High-Fat-Diet-Induced Metabolic Disorders: Link to Intestinal Microbiota and Metabolic Endotoxemia
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fendo.2018.00620/full

 

이러한 효과는 2017년의 다른 논문에서도 언급됩니다.

 

메트포르민을 투여받은 쥐가 어성초 추출물을 함께 투여받을 경우, 장내 미생물 환경의 변화를 통해서 인슐린 저항성을 개선시킬 수 있다는 것이 논문의 주요골자입니다.

 

Houttuynia cordata Facilitates Metformin on Ameliorating Insulin Resistance Associated with Gut Microbiota Alteration in OLETF Rats
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5664089/

 

 

 

 

 

어성초 추출물의 부작용

 

아시아권에서 식용 재료도도 쓰이는 원료이기 때문에, 적정량 섭취가 부작용으로 이어질 가능성은 높지 않습니다.

 

많은 양의 어성초 추출물, 고용량의 추출물 보조제 등을 섭취할 경우, 어성초에 들어있는 옥살산 (oxalate) 성분 역시 함께 다량으로 섭취하게 됩니다. 이는 신장 결석 (kidney stones)이나 요로 염증 등을 야기할 수 있습니다. 따라서 어성초 추출물을 고함량이나 다량 섭취하는 것은 주의하시는 것이 좋습니다.

 

개인의 체질에 따라 알러지 반응이 가능할 수 있습니다. 피부 두드러기, 발진, 가려움증 등이 증상이 발생할 경우, 해당 제품의 섭취나 사용을 중단하고 병원에 방문해주십시오.

 

임산부, 수유부에 대한 안전성 자료가 부족합니다. 임신 또는 수유 중이신 경우, 어성초 추출물의 섭취에 주의해주십시오.

 

 

 

 

어성초 추출물의 사용법

 

현재 어성초 추출물은 미용 제품의 원료로 많이 사용됩니다.

제품 제조사의 안내에 따라 제품을 사용해주십시오.

 

어성초 추출물이 섭취용 보조제로 나오는 경우, 

추출물의 1회 함량이나 복용법이 제품에 따라 다를 수 있습니다.

 

제품을 사용하기 전, 제조사의 안내를 참고해주십시오.

 

 

 

식물성 원료 현명하게 선택하시고, 오늘도 보다 건강한 하루 보내시길 바랍니다.