유칼립투스란?
유칼립투스는 도금양과 (Myrtaceae) 유칼립투스속 (Eucalyptus)에 속하는 식물입니다. 유칼립투스는 약 700여종에 달하는 세부종으로 구분되는데, 이 중 대부분이 호주에서 기원했습니다.
유칼립투스는 따스한 기후에서 자라는 품종이 대다수입니다. 온후한 날씨가 주를 이루는 곳이라면 유칼립투스 나무를 키울 수 있습니다. 따라서 호주에서 나는 유칼립투스 품종을 북미의 온후한 지역에서 키우기도 합니다.
유칼립투스를 떠올릴 때는 대부분 크게 자라나는 나무를 떠올리는데요. 이러한 품종 말고도 10m가 채 안 되는 높이로 자라는 유칼립투스 품종도 있습니다. 이러한 품종은 일반적으로 유칼립투스 나무 (tree)라고 부르는 종과 구분하기 위해서 말리 (mallee)라고 부르기도 합니다.
유칼립투스 품종 중 많이 알려진 것으로는
- Eucalyptus camaldulensis 품종
- Eucalyptus globulus 품종
- Eucalyptus obliqua 품종 등이 있습니다.
유칼립투스를 영어로 표기할 시, eucalyptus 라고 표기합니다.
유칼립투스 추출물의 효능
1. 유칼립투스에서 추출한 오일이 통증을 완화하는데 도움이 된다고 합니다. 이는 식약처의 공식 효능은 아닙니다.
2013년에 발표된 논문은 유칼립투스 오일의 향을 맡는 것이 통증을 누그러뜨리는데 도움이 될 수 있다는 연구 결과를 발표하였습니다.
무릎 관절 수술을 받은 후 느끼는 통증에 유칼립투스 오일 향이 도움이 되는지 알아본 실험이었는데요.
참가자들을 두 그룹으로 나누어서 한 그룹은 유칼립투스 오일향을 맡도록 하고, 다른 그룹은 위약인 아몬드 오일의 향을 맡도록 하였습니다.
참가자들은 각 오일의 향에 3일간 30분 동안 노출되도록 하였는데요.
유칼립투스 오일 향을 맡은 경우, 통증을 느끼는 정도가 개선되었고, 수축기 혈압과 이완기 혈압이 감소하는 효과를 가져왔습니다.
다만 유칼립투스 향이 심박수나 염증 지표 (C-reactive protein, CRP), 백혈구의 수 등을 개선하지는 못하였습니다.
따라서 염증 반응을 억제하는데 직접적인 효과가 있다고는 볼 수 없습니다.
다만 통증 그 자체를 덜 느끼도록 하는데 도움이 된 것으로 보입니다.
Effect of Eucalyptus Oil Inhalation on Pain and Inflammatory Responses after Total Knee Replacement: A Randomized Clinical Trial
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3703330/
2022년에 발표된 논문에서도 유칼립투스 오일의 향이 통증에 미치는 영향에 대해서 유사한 결과를 발표하였습니다.
관절염을 가지고 있는 참가자 70명을 대상으로 실험하였는데요.
참가자들을 두 그룹으로 나누어서, 한 그룹은 유칼립투스 오일 향을 맡도록 하고, 다른 그룹은 위약을 제공하였습니다.
그리고 제공한 제제를 하루에 세번, 5분 동안 맡도록 하였습니다.
이렇게 유칼립투스의 오일 향을 맡도록 하는 것은 실험을 시작하고 2주차까지 위약군과 별다른 차이를 드러내지 못했는데요.
3주차가 되자 유칼립투스 오일 향을 맡아온 참가자들은 통증이 통계적으로 유의미하게 개선하는 결과를 보였습니다. 또한 유칼립투스 오일 향을 맡은 경우, 삶의 질에 대한 점수 역시 더 높아졌다고 합니다.
따라서 유칼립투스 오일 향은 통증을 느끼는 수준을 개선하고 삶의 질을 높이는데 일정수준 도움이 될 수 있습니다.
The effect of eucalyptus inhalation on pain and the quality of life in rheumatoid arthritis
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36060153/
2. 유칼립투스의 향은 불안을 진정시키는 효과가 있습니다. 이는 식약처의 공식 효능은 아닙니다.
2017년에 발표된 논문에 따르면, 유칼립투스의 향은 불안감을 가라앉히는데 도움이 됩니다.
해당 논문은 불안장애와 우울증이 사회적 비용 역시 꾸준히 증가시키고 있음을 지적하면서, 이에 도움이 될 수 있는 천연 원료에 주목합니다.
그리고 불안감과 우울감에 유칼립투스가 도움이 될 수 있는지 알아보기 위해서, 쥐를 대상으로 실험해보는데요.
유칼립투스의 추출성분인 유칼립톨 (eucalyptol)을 쥐에게 사용하고 미로 실험을 통과하도록 한 결과, 쥐의 불안감이 감소해있음을 알 수 있었다고 합니다.
Investigation of the Anxiolytic and Antidepressant Effects of Eucalyptol (1,8-Cineole), a Compound From Eucalyptus, in the Adult Male Sprague-Dawley Rat
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31566547/
2014년의 연구에서도 이와 유사한 결과를 발표하였습니다.
62명의 참가자를 대상으로 실험한 결과, 유칼립투스의 주분인 유칼립톨 (eucalyptol 또는 1,8-cineole)의 향을 맡은 경우, 수술 전의 불안감이 상당부분 누그러졌다고 합니다.
따라서 연구진들은 유칼립톨의 향을 맡는 것이 수술과 관련한 불안감을 진정시키는데 일정 부분 도움이 될 것으로 결론 내립니다.
The effect of 1,8-cineole inhalation on preoperative anxiety: a randomized clinical trial
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25028591/
3. 유칼립투스 추출성분은 피부 건강에 도움이 될 수 있습니다. 이는 식약처의 공식 효능은 아닙니다.
2012년에 발표된 논문에 따르면, 유칼립투스 추출물은 피부를 건강하게 가꾸는데 도움이 될 수 있습니다.
유칼립투스 추출물은 피부 세포의 세라마이드 성분을 증가시키는데 도움이 되었습니다.
세라마이드 성분은 피부 장벽을 견고하게 유지하는데 필요한 성분입니다. 따라서 세라마이드의 양을 증가시키는 것은 피부 장벽을 보강하는데 도움이 됩니다.
또한 유칼립투스 성분은 피부가 수분을 잡아둘 수 있도록 보조하기도 하였습니다. 이러한 효과는 피부 수분을 보충하거나 보존하는데 도움이 될 수 있습니다.
따라서 유칼립투스 추출물은 피부 장벽을 보강하고 피부 보습을 도움에 따라, 피부 건강에 도움이 될 수 있습니다.
Eucalyptus increases ceramide levels in keratinocytes and improves stratum corneum function
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21696405/
유칼립투스 추출성분의 부작용
유칼립투스 추출물은 아로마테라피나 미용제품의 에센셜 오일 원료로써 활용됩니다.
대부분의 경우, 큰 문제 없이 사용할 수 있습니다.
다만 개인의 체질에 따라 알러지 반응이 가능할 수 있습니다. 피부 발진, 두드러기, 가려움증 등을 경험했다면, 제품의 사용을 중단하고 병원에 방문해주십시오.
유칼립투스의 잎이나 그 추출물을 섭취하는 것은 고용량에서 독성을 야기할 수 있으므로, 가급적 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
유칼립투스 제품의 사용법
제품에 따라 함량이나 기타 구성성분, 사용법이 각기 다를 수 있습니다.
제조사의 안내를 참고해주십시오.
식물성 원료 현명하게 선택하시고, 보다 건강한 하루 보내시길 바랍니다.
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